A energia hidráulica é criada através do aproveitamento do movimento da água que, através de moinhos de água ou turbinas é aproveitada para criar energia mecânica que por sua vez será transformada em energia eléctrica. A força da água acciona as turbinas ou moinhos de água criando um movimento de rotação sobre um eixo activando geradores eléctricos ou compressores de forma a transformar a energia mecânica transmitida em energia eléctrica.
Contudo para que seja criada energia eléctrica é necessário que esse movimento ou fluxo seja continuo. Surgiu então a necessidade de represas ou barragens criando lagos artificiais em rios de forma a utilizar o fluxo para a criação de energia eléctrica.
Esses lagos artificiais são os reservatórios da barragem e que permitem manter a geração de energia e potência eléctrica constante mesmo em épocas em que o rio tem menos fluxo.
